L’Azerbaïdjan annonce son intention d’effacer les traces arméniennes des églises
le dimanche 6 février 2022 – ARTSAKH – armenews.com:
Le ministre de la culture a déclaré qu’un groupe de travail sera mis en place pour identifier ce qu’il a appelé le « faux arménien » des églises, mettant en pratique une théorie pseudo-scientifique qui nie l’origine arménienne des églises.
Le gouvernement azerbaïdjanais a annoncé son intention d’effacer les inscriptions arméniennes sur les sites religieux du territoire qu’il a récupéré lors de la guerre de 2020 avec l’Arménie.
Il a justifié cette décision en arguant que les églises étaient en fait à l’origine l’héritage de l’Albanie du Caucase, un ancien royaume autrefois situé dans l’actuel Azerbaïdjan. La théorie, qui n’est pas soutenue par les historiens traditionnels, a longtemps été propagée par les historiens nationalistes azerbaïdjanais et a été adoptée par le gouvernement actuel de Bakou.
Le ministre de la Culture Anar Karimov a déclaré lors d’un point de presse le 3 février qu’un groupe de travail a été créé qui sera chargé de supprimer « les traces fictives écrites par les Arméniens sur les temples religieux albanais ».
« Nous allons inspecter ces lieux avec les membres du groupe de travail, et après l’inspection, nous envisagerons nos prochaines étapes », a déclaré Karimov. Bien qu’il n’ait pas identifié qui fera partie du groupe de travail, le ministre a déclaré que le groupe sera composé « d’experts locaux et internationaux ».
La théorie albanaise a été développée pour la première fois dans les années 1950 par l’éminent historien azerbaïdjanais Ziya Buniyatov, qui a affirmé que les inscriptions arméniennes dans les églises sur le territoire azerbaïdjanais étaient plus tard des ajouts aux églises albanaises. Selon cette théorie, ils n’ont été « arménianisés » qu’à la suite d’une émigration arménienne à grande échelle dans la région après que la Russie a pris le contrôle du territoire de l’Azerbaïdjan au début du XIXe siècle.
La théorie a pris de l’ampleur après la guerre de 2020, lorsque l’Azerbaïdjan a repris le contrôle d’un territoire qui contenait plusieurs églises arméniennes médiévales importantes.
En mars 2021, lors d’un voyage à Hadrout, le président Ilham Aliyev, avec sa femme et sa fille, a visité une église arménienne de la Sainte Mère de Dieu du XIIe siècle, qui était en ruines. « Les Arméniens voulaient arménieniser cette église et y ont écrit des inscriptions en arménien, mais ils ont échoué. Si c’était une église arménienne, la laisseraient-ils dans un tel état ? On dirait que c’était un dépotoir », a déclaré Aliev à l’église. « Toutes ces inscriptions sont fausses – elles ont été écrites plus tard. »
Le lendemain de la signature du cessez-le-feu mettant fin à la guerre de 2020, Karimov a tweeté à propos du monastère médiéval arménien Dadivank dans le district azerbaïdjanais de Kelbajar, l’appelant par le nom azerbaïdjanais Khudavang et le décrivant comme « l’un des meilleurs témoignages de l’ancienne civilisation albanaise du Caucase ». « En mai 2021, une église du XIXe siècle dans la ville de Shusha qui avait été endommagée pendant la guerre a commencé à subir une reconstruction , dans ce que Bakou a qualifié de sa forme »originale”.
Entre-temps, l’Azerbaïdjan a également promis de restaurer les monuments azerbaïdjanais sur le territoire qui avaient été négligés ou vandalisés pendant les années d’occupation arménienne. Dans un cas, Aliyev a promis de restaurer une mosquée du XIXe siècle que les Arméniens avaient présentée comme persane plutôt qu’azerbaïdjanaise .
Mais l’annonce du groupe de travail est le premier pas concret que le gouvernement a fait en promettant ouvertement d’effacer les traces arméniennes sur les églises désormais sous son contrôle.
« Habituellement, même lorsqu’ils restaurent ou rénovent des sites historiques, nous ne prenons conscience de ce qu’ils ont fait qu’après », a déclaré à Eurasianet Javid Agha, un commentateur des médias sociaux qui a fait des recherches approfondies sur le patrimoine albanais en Azerbaïdjan.
Agha a établi une comparaison avec Julfa, dans le Nakhitchevan en Azerbaïdjan, où des milliers de croix de pierres arméniennes « khachkar » ont été détruites en 2005 .
Les menaces permanentes qui pèsent sur les sites culturels arméniens ont attiré l’attention de la communauté internationale. Peu de temps après la guerre, Aliyev a promis au président russe Vladimir Poutine qu’il protégerait les sites chrétiens dans les territoires nouvellement repris. L’UNESCO a publié une déclaration avertissant l’Arménie et l’Azerbaïdjan que « les dommages causés aux biens culturels appartenant à quelque peuple que ce soit signifient des dommages au patrimoine culturel de toute l’humanité ». Cependant, les efforts déployés par l’UNESCO pour envoyer une mission au Karabakh pour examiner les sites du patrimoine culturel sont depuis longtemps bloqués.
En décembre, la Cour internationale de justice (CIJ) a statué que l’Azerbaïdjan devait “prendre toutes les mesures nécessaires pour prévenir et punir les actes de vandalisme et de profanation affectant le patrimoine culturel arménien, y compris, mais sans s’y limiter, les églises et autres lieux de culte, monuments, points de repère, cimetières et artefacts.
« Si cela est vrai, ils violent de manière flagrante l’ordonnance [de la CIJ] », a déclaré à Eurasianet Sheila Paylan, conseillère juridique en Arménie pour l’affaire de la CIJ. « Pour l’avenir de cette affaire, cela n’aide certainement pas la position de l’Azerbaïdjan qu’ils respectent pleinement l’obligation d’empêcher la profanation. Cela constitue une mesure active pour falsifier et détruire le patrimoine culturel arménien.
Les responsables arméniens n’ont pas immédiatement réagi à l’annonce azerbaïdjanaise. Le porte-parole du ministère des Affaires étrangères, Vahan Hunanyan, a déclaré à Eurasianet qu’ils n’avaient pour l’instant aucun commentaire sur cette question spécifique, mais qu’ils avaient souligné à plusieurs reprises l’importance de préserver le patrimoine culturel arménien.
Avec des reportages supplémentaires d’Ani Mejlumyan.
Heydar Isayev est un journaliste de Bakou.
À noter que que l’Azerbaïdjan a été élu membre du Comité de l’Unesco le 1er décembre 2021 pour quatre années. Au mois de novembre 2020, Audrey Azoulay, directrice générale de l’Unesco, avait « réaffirmé la dimension universelle du patrimoine culturel, témoin de l’histoire et indissociable de l’identité des peuples, que la communauté internationale a le devoir de protéger ».
Elle a notamment évoqué la Convention de La Haye de 1954 pour la protection des biens culturels en cas de conflit armé, qui permet au secrétariat de l’Unesco d’envoyer une telle mission. Néanmoins, cela ne s’est jamais produit, il s’agirait d’une première. Depuis le début des affrontements, l’Unesco a reçu, des deux parties en conflit, un flot d’informations sur des violations présumées touchant le patrimoine et les biens culturels du Haut Karabakh : destructions, vandalisme…
par Jean Eckian le dimanche 6 février 2022
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