Art-A-Tsolum – Pourquoi l’Arménie devrait être libre, G. Pastermadzhyan-1918.
21 septembre 2022 / Histoire, Peuple /
Art-A-Tsolum – ARTICLE PRECEDENT :
Pastermadjian, Garegin avec une introduction de George Nasmyth Pourquoi l’Arménie devrait être libre : le rôle de l’Arménie dans la guerre actuelle, Boston, Hairenik Publishing Company, 1918
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Un autre but que l’écrivain avait en vue en écrivant cette brochure : faire comprendre au grand et généreux public américain que les Arméniens ne sont pas un peuple anémique et non agressif, sans sang combattant dans les veines ; que les Arméniens n’ont pas été massacrés comme des moutons, mais, au contraire, qu’ils ont combattu avec le plus de courage et résisté avec le plus d’obstination aux attaques sauvages des Turcs chaque fois qu’ils en ont eu l’occasion.
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Dans ce but, la Russie, par l’intermédiaire du comte Varantzoff Dashkoff, a informé le Conseil national arménien (alors existant à Tiflis) que si les Arméniens accordaient sans réserve leur soutien aux armées russes au cours de la guerre, la Russie accorderait l’autonomie aux les six vilayets arméniens. .
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Après de longues et lourdes consultations, les espoirs placés sur la France et l’Angleterre, les Arméniens résolurent d’aider les armées russes de toutes les manières possibles.
Alors que la diplomatie russe était au milieu de ces négociations diplomatiques à Tiflis, dans les derniers jours d’août 1914, une mission turque de vingt-huit membres (dont l’objet était d’organiser un mouvement panislamique et un mouvement panturanien entre toutes les races du Proche-Orient contre la Russie et ses Alliés) quittèrent Constantinople pour l’Arménie.
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Pendant ces mêmes jours, le congrès annuel de l’Organisation nationale arménienne siégeait à Erzeroum. Au nom du gouvernement turc, la mission susmentionnée a fait appel à l’Organisation arménienne avec la proposition suivante :
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« Si les Arméniens, aussi bien les Arméniens turcs que russes, accordaient une coopération active aux armées turques, le gouvernement turc, sous garantie allemande, promettrait de créer après la guerre une Arménie autonome (composée de l’Arménie russe et les trois vilayets turcs d’Erzeroum, Van et Bitlis) sous la suzeraineté de l’Empire ottoman.
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Malgré ces promesses et menaces, le comité exécutif de la Dashnaktzoutiun (Fédération) a informé les Turcs que les Arméniens ne pouvaient pas accepter la proposition turque, et en leur nom a conseillé aux Turcs de ne pas participer à la guerre actuelle, ce qui serait très désastreux. aux Turcs eux-mêmes. Les membres arméniens de ce parlement étaient le publiciste bien connu, ME Aknouni, le représentant de Van, MA Vramian, et le directeur des écoles arméniennes du district d’Erzeroum, M. Rostom.
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C’est dans ces circonstances que la mobilisation de 1914 eut lieu dans le Caucase. Les réservistes arméniens, au nombre d’environ 160 000, répondirent volontiers à l’appel, pour la simple raison qu’ils devaient combattre l’ennemi juré de leur race historique. Outre les soldats réguliers, près de 20 000 volontaires se sont déclarés prêts à prendre les armes contre les Turcs.
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Mais, malgré cette attitude méfiante et sournoise prise par l’administration russe, les habitants arméniens du Caucase n’épargnèrent rien en leur pouvoir pour le succès des armées russes.
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Le dixième corps d’armée, pendant sa marche d’Olti à Sarikamish, subit un retard de vingt-quatre heures dans le col de Barduz, dû à la résistance héroïque du quatrième bataillon de volontaires arméniens qui composait la réserve russe.
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En face de Sarikamish, où une bataille s’est déroulée pendant trois jours et trois nuits, les Turcs ont subi une perte de 30 000 hommes, principalement due au froid plutôt qu’aux armes russes.
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Six cents vétérans arméniens sont tombés dans le col de Barduz et, à un prix aussi élevé, ont évité aux 60 000 Russes d’être faits prisonniers par les Turcs.
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Le premier bataillon des volontaires arméniens, sous le commandement de. Le vétéran Andranik, fortement renforcé dans ses tranchées, a repoussé les attaques de Khalil Bey pendant trois jours sans interruption, jusqu’à ce que les Russes, avec les forces nouvellement arrivées du Caucase, aient pu mettre en fuite l’armée de Khalil Bey. Trente-six cents soldats turcs gisaient morts devant les tranchées arméniennes au cours de ces trois jours.
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… d’abord, en tant que fontaine de richesse, les Turcs savaient très bien que le gouvernement russe recevait des puits de pétrole de Bakou un revenu annuel de plus de 200 000 000 de roubles (100 000 000 $), une somme qui dépasse tous les revenus des Turcs en faillite gouvernement mis en place, et ils considéraient ces ressources financières comme indispensables à l’accomplissement de leur plan d’un empire pantouranien ;…
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Mais l’Arménie turque derrière le front, déportée et massacrée dès le mois de juillet, par leur résistance héroïque, occupait l’attention de quatre divisions turques L et de dizaines de milliers de Kurdes juste au moment où les Turcs avaient tant grand besoin de ces forces pour les aider dans leur campagne de juillet. Il convient donc de rappeler ici que, lors des déportations et des massacres de 1915, chaque fois que les Arméniens avaient le moindre moyen de résister aux plans criminels du gouvernement turc, ils prenaient les armes et organisaient la résistance dans différentes parties. d’Arménie.
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A Shabin-Karahissar, près de 5 000 Arméniens, pendant vingt-sept jours sans interruption, dans le même mois de juillet, ont occupé une autre division de troupes turques avec leur artillerie. Là eut lieu l’un des épisodes les plus tragiques et les plus héroïques de la guerre actuelle.
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Comme nous l’avons déjà vu, ces quelques bataillons même, en 1914 et 1915, rendirent aux Russes des services inestimables, sauvant par deux fois les ailes droite et gauche de l’armée russe d’une catastrophe inévitable par leur résistance héroïque ;…
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Quelle était cette politique ? En 1896, lorsqu’un correspondant anglais interviewa le ministre russe des affaires étrangères, le comte Lobanoff Rostowsky, et lui demanda pourquoi la Russie n’occupait pas les vilayets arméniens de Turquie afin de sauver ce peuple chrétien des massacres turcs, le ministre russe répondit cyniquement : “Nous avons besoin de l’Arménie, mais sans les Arméniens.”
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DEUXIÈME : Lorsque l’Arménie turque fut presque entièrement vidée de ses habitants arméniens, en raison de ces retraites successives, le gouvernement russe éleva toutes sortes de barrières devant les réfugiés pour les empêcher de retourner dans leurs anciennes demeures lorsque l’armée russe reprit les vilayets arméniens. Par exemple, en 1916-1917, à peine 8 000 à 10 000 Arméniens étaient autorisés à retourner habiter la région de Van ; les autres ont été contraints de rester à l’intérieur des frontières du Caucase en tant que réfugiés. Vers la fin de 1916, même dans les cercles gouvernementaux russes, on parlait de transférer en Sibérie près de 250 000 immigrés arméniens turcs qui s’étaient réfugiés dans le Caucase, car on leur objectait qu’il n’y avait pas de terres disponibles pour eux. Les Russes considéraient comme une question réglée que même après la guerre, les Arméniens turcs ne seraient pas autorisés à retourner dans leurs foyers.
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TROIS : Alors que les Russes empêchaient les immigrants arméniens turcs de retourner dans leurs propres terres, ils ont, au printemps 1916, commencé à organiser en Arménie turque des colonies de cosaques.
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Au mois de juillet 1915, les habitants arméniens d’Erzeroum, au nombre de près de 25 000, furent également déportés par le gouvernement turc, laissant tous leurs biens mobiliers et immobiliers à la disposition des Turcs. Le gouverneur de l’endroit, Tahsin Bey, a organisé un plan au moyen duquel chaque Arménien avant de quitter la ville pouvait stocker ses biens et meubles de maison (avec le nom du propriétaire sur chaque article) dans la cathédrale, dans le but apparent de retourner à leurs propriétaires après la guerre, mais dans le but réel d’empêcher que tant de richesses ne tombent entre les mains de la populace turque, afin de les approprier plus tard pour le gouvernement.
La cathédrale d’Erzeroum était remplie des biens des Arméniens exilés lorsque les Russes prirent la ville en février 1916. La décence humaine ordinaire exigeait que les Russes n’aient pas touché aux objets entreposés dans cet édifice sacré, d’autant plus qu’ils appartenaient au peuple même martyr dont les sympathies professées pour eux (les Russes) étaient la cause de leur exil dans les déserts de Mésopotamie.
Mais le fait est que le commandant de l’armée russe, le général Kaledine lui-même, a donné l’exemple de la profanation ; il entra personnellement le premier dans la cathédrale et choisit pour lui-même quelques wagons de tapis et divers objets de valeur. Puis les autres officiers de l’armée russe suivirent son exemple, et en quelques jours la moitié du contenu de l’église fut déjà pillée avant que le représentant du Comité arménien, M. Rostom, après des télégrammes répétés, pût recevoir un ordre de Tiflis pour arrêter le pillage.
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Concentrant leurs forces autour de Karakilissa et d’Erivan, au début de juin, les Arméniens dans deux batailles acharnées repoussèrent les Turcs presque jusqu’à leur frontière. Dans la bataille de Karakilissa, qui dura quatre jours, les Turcs laissèrent 6 000 morts devant les postes arméniens et s’échappèrent à Alexandropol.
Les délégués des trois nations du Caucase arrivèrent à Constantinople le 19 juin. Ils étaient au nombre de 32. Parmi eux se trouvaient également les représentants de la République d’Ararat, MA Khatissoff, ministre des affaires étrangères, et MA Aharonian, président du Conseil national arménien. Dans ce congrès, qui s’est réuni en présence des délégués des gouvernements allemand et autrichien, les Turcs ont signé des traités de paix avec chacune des républiques caucasiennes nouvellement formées.
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Ils ont donné la plus grande partie des territoires arméniens aux deux autres nations, et le reste a été réclamé par la Turquie, à l’exception de 32 000 kilomètres carrés (environ 12 350 milles carrés), avec 700 000 habitants arméniens, qui ont été laissés à la République d’Ararat. . Selon ces termes, seul un tiers des Arméniens du Caucase sont inclus dans la République d’Ararat, tandis que les 1 400 000 Arméniens restants sont laissés dans des territoires attribués aux Tartares ou aux Géorgiens.
… et ce n’est qu’au début de septembre qu’ils ont réussi à briser les lignes turques et ont ainsi atteint la ville de Hamadan en Perse, où ils ont confié aux soins des forces britanniques la protection d’environ 40 000 réfugiés arméniens et assyriens.
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A titre de preuve, citons le fait qu’au cours des huit derniers mois et demi, les Arméniens n’ont reçu des Alliés que 6 500 000 roubles (3 250 000 $) d’aide financière, et les 2 800 soldats britanniques trop peu nombreux et arrivés trop tard pour sauver Bakou
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Il était clair comme le jour pour les Arméniens qu’une victoire germano-turque ne pourrait jamais satisfaire leurs aspirations nationales. Le plus que ces nations auraient fait pour nous aurait été d’accorder des droits nominaux à l’Arménie de leur choix. Mais il était tout aussi évident que nous n’aurions pas subi des pertes humaines aussi épouvantables si nous n’avions pas pris parti pour les Alliés. Nous avons consciemment choisi cette dernière alternative, à savoir : nous avons lié notre sort à la victoire alliée ; nous avons exposé notre existence même au danger afin de réaliser la pleine réalisation de notre ambition nationale, c’est-à-dire de voir le rétablissement de l’Arménie Indépendante Historique Unie.
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Et où est aujourd’hui le tsar de Russie, qui projetait d’occuper l’Arménie sans les Arméniens, le représentant de cet Empire devant lequel le monde tremblait.
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Traduit en français par lousavor-avedis.org/
