PAGES HISTORIQUES – ART-A-TSOLUM – Bitlis, Villes d’Arménie – Բիթլիս ou Bagesh – Բաղեշ – une ville d’Arménie Occidentale
VIGEN AVETISYAN – 11 FÉVRIER 2022 – HISTORIQUE – ARTICLE PRÉCÉDENT :
Bitlis – Բիթլիս ou Bagesh – Բաղեշ – une ville d’Arménie occidentale, est actuellement le centre du limon turc du même nom. La zone correspond à une partie des provinces d’Aldznik et de Turuberan de la Grande Arménie.
La ville est située à une altitude de 1600 m au-dessus du niveau de la mer, à environ 20 km au sud-ouest du lac de Van, au sud du col de Zorapahak (նորապահակ), au confluent des rivières de montagne Havekhu (Hameghajur, Համեղաջուր), Khosrov (Amidol), etc., formant la rivière Bitlis – l’un des affluents du Tigre.
La ville est située dans une vallée où coulent des rivières et sur les pentes abruptes environnantes, formant un immense amphithéâtre. Les maisons sur les pentes sont disposées en rangées les unes au-dessus des autres. En été, la ville est plongée dans la verdure des jardins.
La fondation de Bitlis est attribuée à Alexandre le Grand (IVe siècle av. J.-C.). Selon la légende, la ville a été construite en son nom par le général lis, dont le nom était appelé “Evil lis” ou “Petlis”. Auparavant, l’une des sources jaillissant dans la partie centrale de la ville portait le nom d’Alexandre.
Dans les temps anciens, Bitlis était une ville arménienne connue sous le nom de Baghesh ( Բաղեշ ), Baghaghesh ( Բաղաղեշ) et sous d’autres noms. Dans la littérature arménienne, la ville est mentionnée par Sebeos (VIIe siècle). Certains historiens pensent que Bitlis était la principale ville du gavar de Salmadzor Agdznik, tandis que d’autres classent le gavar de Bznunik Turuberan comme l’un d’entre eux.
Son emplacement était presque toujours pratique en termes de stratégie commerciale et militaire, ce qui a contribué à la croissance de la ville.
Depuis l’Antiquité, l’une des plus grandes routes reliant Trabzon, ainsi que les grandes villes du centre de l’Arménie – Artashat, Dvin, Ani, Kars, Karin – à la Mésopotamie passait dans la vallée de la rivière Bitlis. Sous les Artashesids, la célèbre route d’Arquni passait ici, reliant Artashat et Tigranakert.
Bitlis a été conquise à plusieurs reprises : au VIIe siècle, elle appartenait aux conquérants arabes, au Xe siècle aux Byzantins. A la fin du même siècle, le pouvoir dans la ville passa aux tribus kurdes, qui y formèrent un khanat (ou émirat).
Les Kurdes ont conservé le pouvoir à des degrés divers jusqu’au milieu du XIXe siècle, à l’exception de quelques décennies de conquête par les Seldjoukides (XIIe siècle) et les Kara Koyunlu (XVe siècle).
Au XVIe siècle, les Turcs ottomans ont pris possession de Bitlis, cependant, après avoir fait face à plusieurs attaques turques, les Bitlis les ont forcés à accepter leur autonomie interne, dirigés par des dirigeants kurdes.
Aux XVIIe-XVIIIe siècles. la ville a beaucoup souffert des affrontements constants entre les tribus kurdes. La population indigène de la ville de Bitlis et des dizaines de villages arméniens ont été expulsés.
L’autonomie a été liquidée par le gouvernement turc en 1849 après le sac de Bitlis par les troupes turques. Sur l’ancien territoire du khanat, le vilayet de Bitlis a été fondé, qui ne jouissait d’aucune autonomie.
A la fin du 19ème siècle et au début du 20ème siècle, la superficie du vilayet était de plus de 27 mille kilomètres carrés.
L’historien, homme d’État et militaire kurde Sharaf Khan ibn Shamsaddin Bidlisi (1543 -1603/04) a écrit : “La majorité de la population de la ville [Bidlis] sont des Arméniens.” En 1878-79. La population du vilayet était d’environ 400 000 personnes, dont 250 000 Arméniens.
A la fin du siècle, la population était de 382 000 habitants, dont 180 000 Arméniens. Cependant, la population musulmane (majoritairement kurde) prédominait déjà dans la ville de Bitlis. Selon les données du Patriarcat arménien de Constantinople, en 1880, 10 724 Arméniens vivaient dans la ville de Bitlis.
Selon les données officielles turques, au début du XXe siècle, la population arménienne ici était de 14 à 15 000 (sur 40 000).
En 1894-1896, des pogroms et des vols ont été perpétrés dans tous les quartiers peuplés d’Arméniens de Bitlis. Environ 1000 Arméniens ont été massacrés dans la ville de Bitlis. Beaucoup ont été convertis de force au mahométisme.
Cependant, jusqu’en 1915, les Arméniens sont restés le groupe ethnique le plus important du vilayet. Pendant le génocide, la population arménienne de la ville de Bitlis a été complètement exterminée.
Dans le seul Bitlis Kaz, 15 000 Arméniens ont été tués. Les pogroms ont été perpétrés par des unités de l’armée régulière turque sous la supervision directe du gouverneur de Van, Jevded. Une petite partie de la population arménienne qui a échappé à la mort a trouvé refuge en Arménie orientale.
par Alexandre Bakouline
allinnet.info/history/bitlis-cities-of-armenia/?
Traduit en français par lousavor-avedis.org/
